一直以来，宽体金线蛭饮片都是中药材市场上的主流品 种，而柳叶蚂蟥、日本医蛭和菲牛蛭饮片却难觅其踪迹。这 是因为宽体金线蛵个体较大，其成年体重在20克以上，容易 抓捕，且野生资源较为丰富；而柳叶蚂蟥和日本医蛭，其野 生资源很有限，加上日本医蛭个体较小，其成年体重仅为0。
4 克左右，是菲牛蛭的1/10,根本无法抓捕；菲牛蛭虽然个体 较大，其成年体重为4克以上，是吸血蚂蟥中个体较大的品 种，但因其是在2011年才被收载为广西壮药品种并可合法在 临床上使用的，时间较短，目前，菲牛蛭活体主要用于提取 天然蚂蟥素或作为种苗用。
故到目前为止，中药材市场上尚 未见有吸血类蚂蟥饮片销售。现在，国内以蚂蟥为单一或主要原料制成的中成药有片 剂、胶囊剂和口服剂，其品种多达30多个，生产厂家40余 家。宽体金线蛭饮片的价格已由1983年的15元/千克、1996 年的60元/千克、2001年的120元/千克上升到2014年9月 底的800元/千克。
由此可见，蚂蟥价格年年稳步上升，这在 中药材市场上是很少见的。究其原因，主要是：①蚂蟥野生资源分布地域的局限性。蚂蟥仅见于长江中下游沿岸和华南的几个省区。①蚂蟥的生长和繁殖期长、产量低。蚂蟥为冷血变温动 物，其生长严格受到外界环境气温的制约，常温下具有冬眠 习性，当外界气温下降到10T以下时，蚂蟥就会进入冬眠状 态；蚂蟥的最适生长温度为24 ~29丈。
由此可以看出：蚂蟥在北方的生长时间仅为3 ~5个月；在南方生长时间为4 ~6 个月，但在广西、广东和海南等亚热带、热带省区，其生长 时间可达到6 ~8个月。②蚂蟥的野生资源越来越少。一方面农业、林业大量施 用化肥和农药，同时工业污水大量排放，致使水体污染严重， 蚂蟥的生存空间越来越小，另一方面蚂蟥价格连年攀升，人 为过度滥捕。
③人工养殖蚂蟥数量有限。④需求量越来越大。随着人们生活水平的不断提高，饮 食结构发生了变化，心脑血管疾病发病率不断上升，从而使 蚂蟥的用药量逐年增加。⑤蚂蟥的应用领域不断被拓展，已广泛应用于制药、化 妆品、保健食品、健康食品和科学研究等领域，并已取得了 明显的效果。
能够灵活调整自己的工作方法。