自然界中生长着极其丰富的珍奇花卉，是名花，是良药，更是美食。
花卉不仅可赏、可闻、可吟咏，而且可入肴、入药，可烹调出色、香、味、形、营养俱佳的美食，并且有很高的食疗和保健功效。
花卉入肴在中国的历史悠久，并早有零星记载。《诗经·幽风》、宋代林洪的《山家清供》、明代高廉的《遵生八笺》、清代顾仲的《养小录》等古籍中都有若干记载；“凌寒傲霜”的菊花，在先秦就已被人食用。《神农本草经》中把菊花列为上品；清代《养小录》中还专立“餐芳谱”一章，分叙了20多种鲜花食品的制法。另外，我国古代寺庙、庵观将四时鲜花采摘下来，用以制作素馔芳斋的更是不胜枚举。
花卉
花卉入肴的魅力主要是花乃植株之精华，它所含的养分比茎叶要多出许多倍，这些养分被人体吸收后，能促进人体的新陈代谢，补充人体能量，调节人体生理机能。
花卉入肴，不仅菜肴色艳，香清味美，而且花卉中含有丰富的营养物质，对保健治病、防病都起很大的作用。此外，花卉本身具有一些特殊的物质，食用它们可镇心益色，驻颜轻身。
鲜花有松弛神经的作用，同时，鲜花的香气通过嗅觉神经传入大脑，可使视觉神经传人信号得以加强，从而刺激胃酸和胆汁的分泌，使人们的食欲得到提高，增加美的享受和欢愉的感觉。
花卉食用的方法多种多样，据《群芳谱》载：“凡杞菊诸品，为蔬，为粥，为脯，为粉，皆可充用。”慈禧也爱食用“菊花锅”，使之成为清代宫廷众肴之首。在国外，日本花馔中有一道名菜叫“油炸菊”，乃是选用菊花、木槿花的花瓣，在其背面裹上一层薄薄的蛋衣，然后入油锅炸，食之松脆可口，别有风味。前苏联高加索“长寿之乡”的老人们也爱在煮羊汤或烧鱼时加上万寿菊。除了菊花，其他如萱花（即黄花菜），不仅可与猪肉、鸡肉等同烩，也可与木耳、鸡蛋、海米烧汤，色黄味美，清香可口。南瓜花稍作烹饪，也是一道爽口清纯的佳肴。芙蓉花与豆蔻同煮，一红一白，灿若雪霁之霞，故有“雪霞羹”之美名。牡丹花号称“花中之王”，若以其烩肉汤，能给人以独特风味，也有“肉汁牡丹”之美称。荷花加肉爆炒成“荷花肉”，更是名肴一碟。梅花烩鱿鱼片即成“梅花鱿鱼羹”，也是上乘时令菜肴。此外，桂花炒干贝、兰花炒肚丝、腊肉菊花饼、茉莉鸡脯等，都妙绝人口。美洲的旱金莲还可生吃，十分香甜可口。
据测定发现，可食花瓣的细胞中含有丰富的蛋白质、淀粉、脂肪和矿物质等，可见花馔营养价值之高。据科学研究证明，鲜花具有多种药物功效。如食用月季花可消肿；食杭白菊可散热；食玫瑰花可清热解渴，理气活血，益人气色，驻人颜容；食用芙蓉花可治疗疮痈肿痛。鲜花人人皆可食用，尤以中老年人最宜。不过有些花如一品红、曼陀罗、五色梅、蝴蝶花、凌霄花、铃兰等，虽貌若“美女”，然皆藏有祸心，各有毒性，切勿胡乱食用，以免不测。
鲜花还可做酒、熏茶、蜜饯。桂花、梅花和菊花还可制酒，就成了人们喜爱的桂花酒、梅花酒和菊花酒。茉莉花、桂花和白兰花可以熏茶，它不仅在国内享有美誉，而且早已名扬海外。近期开发的玫瑰茄茶也是夏令的饮料佳品。另外，桂花、玫瑰花还可制成蜜饯，叫做蜜饯桂花、蜜饯玫瑰花。至于人们用以比喻生活甜美的蜂蜜，假如没有鲜花，也是不可能酿成的。
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